Het eerste deel van de tocht verliep soepel, om 10 uur stonden we aan de grens. In tegenstelling tot de verwachtingen was het er erg rustig, dus dat wordt een makkie dachten we. Nu, mooi niet. De dienstdoende Vietnamees liet onze stapel paspoorten demonstratief op zijn balie liggen en liet iedere Vietnamees het land uit, maar ons niet. Nu waren we gewaarschuwd dat er misschien wat smeergeld nodig zou zijn om niet achteraan de verwachte lange rij aan te moeten sluiten, maar dit ging onze reisleider toch te ver. Hij wilde niet dat we zouden betalen, want eigenlijk schaamde hij zich diep voor dit soort corruptie in zijn land. Na 20 minuten hebben we het maar opgegeven, want onze paspoorten kwamen niet van hun plaats. Zodra de eerste dollars ingezameld werden, verdwenen de stapel paspoorten achter de balie en begon hij te stempelen. De hele grensovergang bleef een proces van een dollar hier en een dollar daar afdragen. Per saldo gaat het voor ons westerlingen om niets, maar het blijft een irritant gedoe. Per saldo hebben we er twee uur over gedaan om Vietnam uit en Cambodja in te komen. Toen bleek dat we pas in Phnom Penh zouden gaan lunchen, wellicht omdat er onderweg geen fatsoenlijk restaurant te vinden is. Gelukkig legden we dit stuk in 3 uur af, terwijl er normaal gesproken zeker vier uur voor staat. Wij hadden geluk bij de pont, we konden op de eerst aankomende boot mee.
Het platteland van Cambodja dat we tot nu toe hebben gezien is duidelijk armer dan Vietnam, op zich niet gek wanneer je bedenkt welke ellende zich hier de afgelopen decennia afgespeeld heeft. We zaten om 3 uur aan de lunch in een hele luxe wijk van de hoofdstad. De lunch was ook hier prima, een meevaller. Met verbazing hebben we in deze omgeving rondgekeken. Veel dure auto’s, mooie winkels, grootse gebouwen. Een select deel van de bevolking gaat het kennelijk zeer goed. Het merendeel waarschijnlijk heel wat minder, de gemiddelde Cambodjaan kan kennelijk nog geen brommertje betalen, want die zie je hier nog nauwelijks.
Morgen staan de hoogtepunten van de stad op het programma.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten